Λογοθεραπεία είναι η επιστήμη που αντικείμενο της είναι η πρόληψη, η αξιολόγηση, η διάγνωση και η αποκατάσταση διαταραχών του λόγου (προφορικό, γραπτό), της ομιλίας και της επικοινωνίας σε ανθρώπους όλων των ηλικιών. Επιπλέον, ασχολείται με παιδιά και ενήλικες που αντιμετωπίζουν δυσκολίες στη μάσηση και κατάποση.

Λόγος, ονομάζεται κάθε είδους συμπεριφορά που αποσκοπεί στην επικοινωνία μεταξύ των ανθρώπων. Η επικοινωνία μπορεί να γίνει είτε με σύστημα συμβατικών φωνητικών συμβόλων (προφορικός λόγος) είτε με σύστημα γραπτών συμβόλων (γραπτός λόγος).

Σε κάποιες περιπτώσεις, οι επικοινωνιακές δεξιότητες του ανθρώπου είτε διαταράσσονται, είτε δεν αναπτύσσονται φυσιολογικά, είτε δεν αναπτύσσονται καθόλου. Στις περιπτώσεις αυτές ο λογοθεραπευτής με τη σωστή και έγκαιρη παρέμβαση του μπορεί να βοηθήσει στην αποκατάσταση της ομιλίας.

Πιο συγκεκριμένα το πρόγραμμα απευθύνεται σε παιδιά και εφήβους που μπορεί να παρουσιάζουν:

Αναπτυξιακές διαταραχές ομιλίας

• Διαταραχές άρθρωσης
• Φωνολογικές διαταραχές
• Δυσαρθρία
• Διαταραχές στη ροή της ομιλίας (τραυλισμός, ταχυλαλία)

Αναπτυξιακές γλωσσικές διαταραχές

• Βαρηκοία – κώφωση
• Ειδική Γλωσσική Διαταραχή
• Γλωσσικές δυσκολίες που οφείλονται σε νοητική υστέρηση
• Καθυστέρηση στην ανάπτυξη του λόγου και της ομιλίας
• Διαταραχές στη χρήση της γλώσσας - πραγματολογικές διαταραχές
• Διαταραχές στην επικοινωνία
• Διαταραχές στη σίτιση και τη κατάποση (δυσφαγία)
• Μαθησιακές δυσκολίες

Αξιολόγηση

Μέσα από τη κλινική παρατήρηση, το ιστορικό του παιδιού, τη χορήγηση σταθμισμένων διαγνωστικών εργαλείων ο λογοθεραπευτής αξιολογεί τα πεδία του λόγου, εντοπίζει τυχόν ηλικιακές αποκλίσεις από τη τυπική ανάπτυξη, κάνει διάγνωση ή / και παραπέμπει (αν το κρίνει απαραίτητο) σε άλλη ειδικότητα (π.χ. παιδονευρολόγο).

Θεραπεία

Μετά τη διαδικασία της αξιολόγησης, λαμβάνοντας υπόψη και τα αιτήματα της οικογένειας οργανώνει το κατάλληλο εξατομικευμένο θεραπευτικό πλάνο με στόχο τη μέγιστη ανάπτυξη των δυνατοτήτων του κάθε παιδιού. Η συνεργασία των γονέων με το θεραπευτή είναι εξαιρετικά σημαντικός παράγοντας για τη γρήγορη αποκατάσταση των δυσκολιών. Αν οι γονείς ακολουθούν τις οδηγίες του θεραπευτή, τότε υπάρχουν καλύτερα αποτελέσματα.